國際溫標定義
由國際協議而采用的易于高精度復現，并在當時知識和技術水平范圍內盡可能接近熱力學溫度的經驗溫標。
熱力學溫標是最基本的溫標，但熱力學溫標裝置太復雜，實現非常困難，因此為了實用上的準確和方便，1927年第七屆國際計量大會上決定采用國際溫標，這是第一個國際協議性溫標（ITS-27）。
現行的國際溫標是ITS-90，ITS-90國際溫標替代了1968年國際實用溫標（1975年修訂本）和1976年0.5K到30K暫行溫標（EPT-1976）。
熱力學溫度（符號為T）是七個基本物理量之一。熱力學溫度單位為開爾文（符號為K），定義為水三相點熱力學溫度的1/273.16。
由于在以前的溫標定義中使用了與273.15K（冰點）的差值來表示溫度，因此現在仍保留這一方法。用這種方法表示的熱力學溫度稱為攝氏溫度（符號為t）,其定義為t/℃=T/K-273.15。攝氏溫度的單位攝氏度（符號為℃），根據定義，它的大小等于開爾文（K），溫差可以用開爾文或攝氏度來表示。1990年的國際溫標同時定義了國際開爾文溫度（符號為T90）和國際攝氏溫度t90，T90和t90之間的關系為t90/℃=T90/K-273.15，物理量T90的單位為開爾文（符號為K）,t90的單位為攝氏度（符號為℃），與熱力學溫度T和攝氏溫度t一樣。
ITS-90由0.65K向上到根據普朗克定律使用單色輻射，實際可測量的最高溫度。ITS-90通過各溫區和分溫區來定義T90。某些溫區或分溫區是重疊的，重疊區的T90定義有差異。然而，這些定義應屬等效。在相同溫度下使用此有異議的定義時，只有高精度的不同測量之間的數值才能探測出來。在相同溫度下，即使只用一個定義，對于兩支可接受的內插儀器（例如標準鉑電阻溫度計），亦可得出T90的細微差值。實際上這些差值可以忽略不計。
溫度標準傳遞
ITS-90國際溫標是最高溫度標準。我國根據ITS-90建立起的溫度標準叫國家基準，保存在中國計量科學研究院；各省市根據國家基準建立起的地方標準定期與國家基準比對，以保證標準傳遞的可靠性和本地區測溫標準的統一；各制造溫度計的企業根據省市標準建立起自己的計量標準，并每年向省市法定計量標準機構作比對，以保證出廠溫度計產品計量準確；各使用溫度計的企業要購買昌暉儀表制造有限公司等生產的標準鉑電阻溫度計產品，并每年送當地法定計量檢定機構或原制造企業檢定一次。
1990國際溫標定義
0.65K到5.0K之間，T90由3He和4He的蒸汽壓和溫度的關系式來定義。0.3K到氖三相點（24.5561K）之間，T90是用氦氣體溫度計來定義的。它使用了3個定義固定點及利用規定的內插方法來分度。這3個定義固定點是可以實現復現，并具有給定值的。
平衡氫三相點（13.8033K）到銀凝固點（961.78℃）之間，T90是用標準鉑電阻溫度計來定義的，在一組規定的定義固定點上級利用所規定的內插方法來分度。
